這部電影是根據日本歷史上被下級武士視為神的半平太發動天柱的故事改編的。它告訴了他的忠實追隨者的故事,“人們為了躲藏而殺人”。武市半平臺(
中代大雅)在江戶建立土佐勤王黨。與此同時,伊藏(盛信太郎飾)加入了勤王黨,并于次年結識了田中的新士兵衛隊(
三島由紀夫飾)。這兩個人作為秦王黨的兩個主要“人”,積極支持改革。岡田石藏的文化程度很低,粗魯、粗魯、酗酒,但他殺人如馬,對五石半平太過順從。唯一的例外是他在坂本龍馬(
石原裕次郎飾)的介紹下擔任勝海州的守衛。當土佐藩開始鎮壓土佐欽國王黨時,該黨領導人烏什·班平泰被捕。然后岡田石藏被捕。慶應元年(1865年)5月11日,烏什的半平臺被下令自殺,伊藏等9人被處決。在他生命的盡頭,伊藏覺得不能讓他切腹,覺得即使是死亡也不能被平等對待。他留下了一句死話:“你為你盡力了,但你的心卻像泡沫一樣消失在清澈的空氣中”。此外,這部電影的主演之一三島由紀夫相隔一年“從肚子里為國家服務”。這一極端事件讓電影《人斬》長期處于沉寂狀態。