1949年4月,經過遼沈、淮海、平津三大戰役,國共軍事力量對比發生了根本性變化。人民解放軍遵照毛澤東主席和朱德總司令“向全國進軍”的命令,對仍在國民黨當局控制下的廣大地區發動了大規模的戰略進攻。目標首先是國民黨重兵占領的北京(
指南京)、上海、杭州地區。1949年4月20日,我軍百萬大軍分為中、東、西三組,發動了渡江戰役。國民黨辛辛苦苦管理的千里長江防線,在人民解放軍壓倒性的進攻面前崩潰了。人民解放軍乘勝追擊南下,隨后攻占南京,切斷浙贛線,占領杭州,直逼上海。為了保護上海人民的生命財產安全和城市建筑,人民解放軍經過周密部署和巨大犧牲,終于在5月27日解放了中國最大的城市——上海。影片不僅展示了這幅波瀾壯闊、氣勢磅礴的歷史畫卷,還充分展現了重大事件和矛盾的發生和演變,以及重要人物的決策者、指揮員、參與者和“活歷史”——中國社會重大變革中所涉各方不同的心理和情感世界。