劇情:這部電影改編自林海音的同名短篇小說。50年前,小女孩林英子(沈潔飾)住在北京南部。在他們的院子附近住著一個瘋女人秀珍(張敏飾)。秀珍的丈夫因參加學生運動而被殺,她的孩子也失蹤了,她陷入了瘋狂。她經常把英子當成自己的孩子,“小桂子”。英子也喜歡秀珍,并承諾會幫她找到小桂子。英子有一個苦苦掙扎的小伙伴,名叫妞兒,她在學習戲劇時經常遭到干爹的打罵。英子偶然發現妞兒在小桂子身上有胎記,幫助他們認出了對方。英子上小學后,全家搬到了長電。在家門口空無一人的院子里,英子發現了一堆被小偷(張豐毅飾演)藏起來的偷來的草。小偷不得不從事可恥的活動來支持弟弟的教育,但英子并不認為他是壞人。不久之后,女仆蘇瑪回到了家,她的父親去世了,英子的童年似乎也結束了